Все бумажные обои подразделяются на: обычные обои, влагоустойчивые обои и звукопоглощающие (ворсовые) обои.

Обычные обои делятся на негрунтованные обои (где рисунок носят на белое или разноцветное бумажное основание); грунтованные обои (узор наносят на предварительно окрашенную бумажную поверхность); фоновые обои (рисунка нет, а применяется матовая одноцветная краска); тисненые обои (рисунок выступает рельефно).

Все влагоустойчивые обои делятся на: печатные обои, изготавливаемые с применением красок и с добавлением влагостойких полимеров; печатные обои, обладающие защитным покрытием на лицевой стороне, образованным полимерными лаками и эмульсиями. Их получают при помощи нанесения тонкой разноцветной полимерной пленки на бумажное основание с последующим тиснением или нанесения не имеющей основы полимерной и непрозрачной пленки, имеющей печатный рисунок. Подобные обои хорошо моются теплым мыльным раствором. Они обладают увеличенной выносливостью к истиранию, благодаря этому их еще именуют моющимися обоями.

Все звукопоглощающие обои изготовляются на базе бумаги с выделяющейся лицевой поверхностью, в основе которой - ворс различных волоконных материалов (чаще всего это отходы текстильного производства). Эти обои легко чистятся пылесосом.
Выбор обоев – не такой простой процесс, как многим покажется. И дело даже не только в различных вкусовых предпочтениях владельцев. Размер помещения, уровень солнечного излучения, степень влажности – все это влияет на долговечность и сроки эксплуатации обоев.